ドバイの砂漠で気球体験！

ドバイというと近代的なビルが立ち並ぶ様子を想像されるかもしれませんが、実は３０分
も車を走らせれば広大な砂漠にたどり着きます。

今回はそのドバイの砂漠で気球体験ツアーに参加してきました！

集合時間は朝の４時３０分。
ドバイの街から車で１５分ほど離れたところにあるアウトレットモールが集合場所でした。

到着して時間になると、ツアー会社の四駆に乗り換え出発！
２０分ほどで目的地へ到着しました。

あたりはまだ真っ暗。
ライトで照らしながら気球の準備が行われています。

他のツアー客の到着を待っている間、私たちは腹ごしらえ！
水やジュース、フルーツ、パンや焼き菓子、コーヒーなどがふるまわれました。

９月下旬でしたが、この時間帯はちょうど気持ちの良い気温で街中では感じられないよう
なフレッシュなそよ風も流れ、いよいよ非日常体験が始まっていく雰囲気！

みんなが集まったら、気球体験の説明が行われ、２グループに分けられます。
気球に乗る際、両サイド約１０人ずつに分かれて乗るためです。

基本的には何もせずただ外を眺めていればいい気球体験ですが、着陸時に少々テクニック
が必要なようです。

ふわっと着陸してくれたら良いのですが、実際はズズズッと何度か地面を跳ねてから着陸
するとのこと。

着陸態勢の際は、進行方向と逆を向いて、そこにセットされている縄をつかみ、後ろに寄
り掛かります。
身体に痛みがある人は乗るのをやめてくれと言われたら、少しドキドキしますよね。

さあ気球の方もそろそろ準備ができたようなので、順番に乗り込みます。

気球のカゴにドアや入口はなく、よじ登って乗り込んでいきます。

その後、気球準備の最終段階。
かなり揺さぶられるので、現地のスタッフが一生懸命カゴを抑えます。
しばらくすると、ふわっと気球が持ち上がり、あっという間に高いところまで上がってい
きます。

気球は上下の動きがメインかと思いきや、かなりの速度で移動している様子。
しばらくはかなりすれすれの低い位置を移動します。

野生の動物を観察するためです。

実際私も何匹かの野生のガゼルを見ることができました。
速すぎて写真にはおさめられませんでした。（笑）
しばらくすると、気球が一気に上昇していきます。
最高高度、3000ftまで上がっていきます。

気が付くと、もうオマーンの国境まで来ていました。結構移動したんですね。
あたりはだんだん明るくなってきました。
日の出を待って、気球はクルクルと回転し、みんなが日の出を見られるようにしてくれま
す。
日の出がでるころは月もまだ出ていて、大空で月と太陽を同時に眺め、なんだか不思議な
気分でした。

９月下旬の上空は肌寒くもなく、むしろ気球の炎で暑いぐらいでした。
冬場お越しの方は、念のため上着を持っていった方が良さそうです。

いよいよ日の出がスタート！
日の出はやっぱり、速いです！あっという間に終わって日が出終わってしまいます。
みんな一生懸命シャッターをきりました！
落ち着いたころに、降下が始まります。

ゆっくり降りて行って、もうそろそろ、というころにツアーガイドから着陸態勢になるよ
う声がかかります。

下が見えないからいつ着陸するのかわからない、ドキドキの瞬間。

３回ほど跳ねると聞いたのですが、その通り！跳ねるというよりは引きずるイメージに近
く、思っていたよりはスムーズな着陸でした。（ドライバーによるかも？（笑））
着陸後も少し傾くのでしっかり握っていました。
しばらくすると、私たちを乗せてきた車たちがワラワラと砂漠の中から姿を現します。
ここでツアー終了。

車と一緒にファルコンもやってきました。
せっかくなので記念撮影。

ちょっと怖い（笑）
皆さんもぜひ、体験してみてください～！(^^♪